Karbonun tam olarak kristalleşemediği, parakristal veya yarı kristal de denilen bir yapıda bulunan ve siyah masterbatchın elde edilmesinde kullanılan malzemeye karbon siyah denilmektedir. Ağır petrol ürünlerinden tarımsal yağlara kadar birçok değişik malzemenin tamamlanmamış yanmasından ortaya çıkan is şeklinde elde edilmektedir. Karbon siyah birçok alanda kullanılmaktadır. Örneğin tarımsal malzemelerden elde edilen karbon siyah ( E152) gıda ürünlerinin renklendirici maddesi olarak kullanılabilmektedir. İyi iletkenlik özelliklerinden dolayı elektrik sektöründe de kullanılmaktadır. En çok kullanıldığı önemli sektörlerden biri ise kauçuğa verdiği güçlendirici etkisinden dolayı araba tekerleği sanayisidir.
Karbon siyahları piyasada üretildiği malzemeden, sahip olduğu tanecik boyutuna, veya yapısal dayanım, aşınma gibi teknik özelliklerine göre standartlaştırılmış ve sınıflandırılmıştır. N110, N220, N330, N550, N683, N770, N880 ve N990 en çok bilinen karbon siyah kodlarıdır. N110 20-25 nm tanecik boyutuna sahip iken N990 da tanecik boyutu 250 – 350 nm arasıdır. Tanecik boyutunun artması ile karbon siyahın çekme dayanımı azalmaktadır.
